Quand on parle de la course à l’IA, on pense souvent à OpenAI (ChatGPT), Google (Gemini), ou même depuis quelques temps DeepSeek (l’acteur chinois)… mais on oublie qu’Amazon est également dans la course. Le leader de l’e-commerce s’apprête à dévoiler une version réinventée de son assistant vocal Alexa, propulsée par l’intelligence artificielle générative. Cette mise à jour, attendue depuis longtemps, pourrait marquer un tournant pour l’écosystème Alexa, qui compte déjà plus de 500 millions d’appareils connectés. Un événement de présentation est prévu le 26 février 2025 à New York.
Une amélioration d’Alexa basée sur l’intelligence artificielle
La nouvelle version de l’assistant vocal pourra répondre à plusieurs requêtes successives et prendre des initiatives pour les utilisateurs. Contrairement à la version actuelle, limitée à des commandes isolées, cette mise à jour permettra une interaction plus fluide et contextuelle.
Amazon espère ainsi transformer une partie de ses utilisateurs en abonnés payants, afin de rentabiliser un service qui, jusqu’à présent, n’a pas été profitable.
Un lancement prévu en plusieurs étapes
Le 14 février 2025, les dirigeants d’Amazon tiendront une réunion stratégique pour décider si Alexa est prête à être déployée. La première phase de lancement concernera un nombre restreint d’utilisateurs, avec un accès gratuit initialement. Toutefois, l’entreprise envisage de proposer un abonnement mensuel compris entre 5 et 10 dollars.
Parallèlement, Amazon continuera à offrir une version classique de son assistant vocal, bien que celle-ci ne reçoive plus de nouvelles mises à jour.
Un défi technologique et commercial
Les ambitions d’Amazon pour Alexa s’inspirent des ordinateurs vocaux imaginés dans la série « Star Trek ». L’objectif initial était de créer un assistant capable de gérer des tâches variées, allant du contrôle des appareils domotiques à la prise de rendez-vous en passant par la rédaction de courriels.
Cependant, le développement de cette nouvelle version a rencontré des obstacles, notamment des problèmes de précision et de rapidité des réponses. Pour surmonter ces difficultés, Amazon s’appuie sur l’intelligence artificielle de la startup Anthropic, dans laquelle elle a investi 8 milliards de dollars.
Un marché porteur mais concurrentiel
Avec plus de 100 millions d’appareils actifs, Amazon pourrait générer jusqu’à 600 millions de dollars par an si seulement 10 % de ses utilisateurs souscrivent à l’abonnement.
Alexa devra cependant faire face à une forte concurrence, notamment celle de Google Assistant et de Siri, développés respectivement par Alphabet et Apple. La question de la précision des réponses et de la gestion des hallucinations de l’IA reste un enjeu crucial pour assurer la confiance des utilisateurs.
Amazon espère que cette refonte d’Alexa redynamisera l’intérêt du public pour son assistant vocal et renforcera son positionnement sur le marché des assistants intelligents.