Meta, maison mère de Facebook, renforce sa position dans la course à l’intelligence artificielle en annonçant un investissement majeur dans la startup Scale AI, ces derniers ayant récemment remporté un marché important avec le Qatar. Cette opération s’accompagne du recrutement de son jeune PDG, qui intègre les rangs de Meta pour diriger une nouvelle division stratégique dédiée à la superintelligence. Une manœuvre qui témoigne d’un virage ambitieux dans la stratégie technologique du groupe.
Meta et Scale AI : un partenariat stratégique autour de l’intelligence artificielle
Meta a pris une participation de 49 % dans Scale AI, valorisant la startup à 29 milliards de dollars. Cette opération, chiffrée à 14,3 milliards de dollars, représente l’un des plus importants investissements réalisés par Meta, juste derrière l’acquisition de WhatsApp.
Cette alliance permet à Meta de renforcer sa production de données pour les modèles d’IA, un domaine dans lequel Scale s’est imposée comme un acteur incontournable grâce à ses solutions de labellisation de données à grande échelle.
Le rôle clé du fondateur de Scale AI chez Meta
L’investissement s’inscrit dans une volonté de faire entrer le PDG de Scale AI, Alexandr Wang, âgé de 28 ans, dans l’organigramme de Meta. Ce dernier prend la tête d’une nouvelle unité dédiée à la superintelligence, avec pour mission d’accélérer la stratégie IA du groupe.
Ce choix stratégique reflète une évolution dans les profils de dirigeants recrutés par les géants technologiques. Meta mise ici sur un profil orienté gestion et entrepreneuriat, plutôt que sur un spécialiste académique de la recherche en intelligence artificielle.
Une trajectoire rapide pour Scale AI et son fondateur
Scale AI, fondée en 2016, s’est spécialisée dans la fourniture de données labellisées pour entraîner des modèles d’intelligence artificielle avancés. L’entreprise s’appuie sur des plateformes comme Remotasks et Outlier, qui mobilisent une main-d’œuvre distribuée pour le travail de labellisation manuelle.
Le fondateur, ancien étudiant du MIT, a rapidement su s’imposer dans la Silicon Valley et établir des liens avec des figures majeures de l’IA et des institutions publiques américaines. Il conservera un siège au conseil d’administration de Scale, même après son intégration chez Meta.
Quel impact sur les relations avec les clients de Scale AI ?
Certains laboratoires d’intelligence artificielle pourraient s’interroger sur la neutralité de Scale à la suite de ce rapprochement avec Meta. Le maintien du fondateur au sein du conseil d’administration soulève des questions sur le risque d’un accès privilégié aux données sensibles de la concurrence.
Malgré cela, l’accord représente une sortie favorable pour les premiers investisseurs en capital-risque dans Scale, comme Accel et Index Ventures, qui auront l’opportunité de vendre une partie de leurs parts.
Une offensive de Meta face à la concurrence en intelligence artificielle
Autrefois pionnier des modèles d’intelligence artificielle en open source, Meta a récemment souffert de départs d’ingénieurs et de retards dans ses projets. L’arrivée du dirigeant de Scale AI apparaît comme une tentative de relancer la dynamique interne et de concurrencer des acteurs comme Google, OpenAI ou DeepSeek.
Meta ne prévoit pas de siéger au conseil d’administration de Scale. Quelques collaborateurs de la startup rejoindront néanmoins Meta pour accompagner la transition stratégique.
Alors que les autorités de régulation n’ont pas encore réagi, cet accord pourrait faire l’objet d’un examen, dans un contexte où Meta fait déjà face à des accusations d’entrave à la concurrence de la part de la Federal Trade Commission américaine.