Procès : le gouvernement US intensifie la pression sur Google pour limiter son monopole

Logo Google sur le toit d'un immeuble avec un ciel bleu

Google, le géant de la technologie, est confronté à deux procès majeurs qui pourraient transformer son modèle économique. Entre une possible scission de ses activités et une ouverture forcée de son magasin d’applications, les autorités américaines cherchent à réduire l’emprise de l’entreprise sur le marché de la recherche en ligne et des applications Android.

Google accusé de monopole dans la recherche en ligne

On vous en avait déjà parlé, le ministère de la Justice des États-Unis a entamé une procédure contre Google, accusant la société de maintenir un monopole illégal sur la recherche en ligne. Avec près de 90 % des parts de marché dans ce domaine, Google contrôle largement la manière dont les internautes accèdent à l’information.

Pour corriger cette situation, les autorités américaines envisagent de demander la scission de certaines activités stratégiques de Google, notamment Chrome et Android, considérées comme des outils renforçant ce monopole. Cette décision pourrait bouleverser non seulement le modèle économique de la société, mais aussi l’accès à la recherche en ligne pour des millions d’Américains.

Les autorités cherchent également à prévenir une extension de la domination de Google dans le secteur de l’intelligence artificielle, un marché en pleine expansion et faisant partie , afin de garantir une concurrence plus ouverte et équitable. Ce procès pourrait ainsi modifier durablement la façon dont les utilisateurs accèdent aux moteurs de recherche, tout en ouvrant la voie à de nouveaux acteurs.

Les paiements de Google pour être le moteur de recherche par défaut

Un autre point central du procès concerne les paiements annuels que Google effectue pour que son moteur de recherche soit installé par défaut sur de nombreux appareils, notamment ceux fabriqués par Apple. En 2021, ces paiements atteignaient 26,3 milliards de dollars. Cette pratique, selon le gouvernement, a permis à Google de conserver une part de marché écrasante et d’étouffer la concurrence.

En réponse, Google affirme que son moteur de recherche est choisi par les utilisateurs pour sa qualité. L’entreprise souligne également la présence d’une concurrence significative, notamment avec des plateformes comme Amazon ou d’autres sites spécialisés. Malgré cela, les autorités américaines persistent à vouloir mettre fin à ces paiements, estimant qu’ils renforcent un monopole qui limite les choix des consommateurs.

Navigateur web sur ordinateur

L’ouverture forcée du Google Play Store

Un second procès majeur a également mis en lumière les pratiques de Google concernant son magasin d’applications, le Google Play Store. Un juge américain a récemment ordonné à la société d’ouvrir son écosystème Android à plus de concurrence. Cette décision découle d’une plainte déposée par Epic Games, le créateur de Fortnite, qui accuse Google de monopoliser la distribution des applications et des paiements sur les appareils Android.

Selon ce jugement, Google ne pourra plus interdire l’utilisation de méthodes de paiement alternatives pour les transactions au sein des applications. De plus, l’entreprise devra autoriser les utilisateurs à installer des magasins d’applications tiers sur leurs appareils, comme l’a ordonné la justice européenne pour Apple et ses iPhones / iPads. Cette injonction, en vigueur pour 3 ans, pourrait remodeler l’écosystème Android en offrant plus de liberté aux utilisateurs et aux développeurs d’applications.

Les conséquences potentielles pour le marché des applications

Cette décision du juge a été saluée par les concurrents de Google, dont Epic Games, qui a vu dans ce verdict une opportunité de créer un environnement plus compétitif pour les développeurs. À terme, les utilisateurs de smartphones Android auront accès à une offre diversifiée d’applications, sans passer nécessairement par le Play Store de Google.

En revanche, Google soutient que cette ouverture forcée pourrait générer des conséquences négatives pour les consommateurs et les développeurs, notamment en matière de sécurité et de protection des données. Toutefois, les autorités judiciaires ont rejeté ces arguments, estimant que Google devait permettre une plus grande liberté d’accès aux applications.

Google sous une pression judiciaire importante

Ces deux affaires s’ajoutent à d’autres litiges antitrust dans lesquels Google est impliqué. En plus des actions visant son moteur de recherche et son magasin d’applications, la société fait face à un autre procès concernant son activité publicitaire, ce dont le Royaume-Uni l’accuse également. Les autorités américaines continuent de surveiller de près les pratiques commerciales de Google, déterminées à réduire ce qu’elles considèrent comme des abus de position dominante. D’ailleurs, Google ne perd pas systématiquement puisque la justice européenne a récemment annulé une amende de 15 milliards d’euros datant de 2019.

Face à ces multiples poursuites, Google prépare une série d’appels, espérant inverser les décisions judiciaires qui pourraient gravement affecter son modèle économique. Néanmoins, la pression continue de s’intensifier sur l’entreprise, avec des répercussions potentielles à la fois pour ses revenus et pour l’ensemble de l’industrie technologique.

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