Le régulateur britannique de la protection des données a lancé une enquête sur la manière dont les plateformes TikTok, Reddit et Imgur gèrent les informations personnelles des utilisateurs mineurs. Cette initiative s’inscrit dans un contexte de réglementation renforcée pour mieux encadrer l’accès des jeunes aux contenus en ligne.
Enquête sur l’utilisation des données des mineurs
L’Information Commissioner’s Office (ICO) du Royaume-Uni examine la façon dont TikTok, propriété de l’entreprise chinoise ByteDance, traite les données personnelles des utilisateurs âgés de 13 à 17 ans. L’objectif est d’analyser comment ces informations sont exploitées pour personnaliser les contenus affichés sur la plateforme.
Par ailleurs, les pratiques de vérification de l’âge mises en place par Reddit et Imgur sont également scrutées. L’ICO cherche à comprendre si ces plateformes évaluent correctement l’âge de leurs utilisateurs et appliquent les mesures nécessaires pour protéger les mineurs.
Les conséquences potentielles pour les plateformes
Si l’enquête révèle des infractions à la réglementation en vigueur, les entreprises concernées seront invitées à fournir leurs observations avant qu’une décision définitive ne soit prise. Cette démarche s’inscrit dans la volonté des autorités britanniques de garantir une meilleure protection des enfants sur Internet.
En 2023, TikTok avait déjà écopé d’une amende de 12,7 millions de livres sterling (environ 16 millions de dollars) pour avoir traité les données d’enfants de moins de 13 ans sans le consentement de leurs parents. En 2024, TikTok a également écopé d’une amende de 10 millions d’euros par l’Italie sur un sujet lié aux mineurs.
Comment ont réagi les plate-formes ?
Reddit a indiqué collaborer activement avec l’ICO et s’engage à respecter l’ensemble des réglementations en vigueur dans les pays où la plateforme est présente. L’entreprise prévoit d’introduire cette année des mises à jour en lien avec les nouvelles exigences britanniques en matière de contrôle de l’âge.
De leur côté, ByteDance, TikTok et Imgur n’ont pas encore communiqué publiquement sur cette enquête.
Un cadre réglementaire de plus en plus strict
Le Royaume-Uni a récemment adopté des législations imposant des règles plus strictes aux réseaux sociaux. Ces plateformes doivent mettre en place des dispositifs pour empêcher les mineurs d’accéder à des contenus inadaptés et dangereux.
Facebook, Instagram et TikTok figurent parmi les services en ligne concernés par ces mesures, qui imposent notamment un ajustement des algorithmes pour limiter la diffusion de contenus potentiellement nuisibles aux jeunes utilisateurs.