Alors que TikTok fait face à une possible interdiction aux États-Unis, la Cour suprême a accepté d’étudier une contestation majeure de la plateforme et de sa société mère, ByteDance. Entre enjeux de sécurité nationale et liberté d’expression, l’avenir est plus qu’incertain pour les 170 millions d’utilisateurs américains de l’application.
Mise à jour (01/01/2025) : Donald Trump intervient dans l’affaire TikTok, pour demander la suspension de la loi
Donald Trump, président élu des États-Unis, a demandé le 27 décembre 2024 dernier à la Cour suprême de suspendre la loi qui pourrait interdire TikTok ou forcer sa vente par ByteDance, son propriétaire chinois. Cette législation, adoptée par le Congrès, vise à répondre aux inquiétudes liées à la sécurité nationale. TikTok conteste la loi, affirmant que ses données et opérations pour les utilisateurs américains sont gérées aux États-Unis. Ce revirement de Trump contraste avec ses tentatives antérieures d’interdire l’application. L’affaire soulève des enjeux juridiques, politiques et sociétaux, notamment concernant la liberté d’expression et le rôle des plateformes numériques. La Cour suprême doit examiner cette question le 10 janvier 2025, une décision capitale pour l’avenir de TikTok aux États-Unis.
Les origines de l’interdiction de TikTok
En avril dernier, le Congrès américain a adopté une loi exigeant que ByteDance, la société chinoise propriétaire de TikTok, vende la plateforme avant le 19 janvier 2025. Faute de quoi, TikTok pourrait être interdit sur le sol américain.
Cette décision a été justifiée par le gouvernement, qui considère TikTok comme une menace pour la sécurité nationale. Les inquiétudes portent sur l’accès de ByteDance aux données personnelles des utilisateurs américains et sur la possibilité de manipuler discrètement les contenus visibles sur la plateforme.
Les arguments en faveur de TikTok
TikTok et ByteDance ont riposté en déposant une demande auprès de la Cour suprême pour suspendre l’application de la loi, affirmant que celle-ci viole la liberté d’expression protégée par le Premier Amendement de la Constitution américaine.
Selon TikTok, l’interdiction entraînerait une perte d’environ un tiers de ses utilisateurs américains en seulement un mois, ce qui nuirait gravement à sa capacité à attirer des annonceurs, des créateurs de contenu et des talents.
La position du gouvernement américain
Le département de la Justice a défendu la loi en affirmant que la plateforme représente un « risque de sécurité nationale profond et étendu ». L’administration craint notamment que TikTok ne transmette des données sensibles à la Chine ou n’influence les utilisateurs américains de manière opaque.
Certains responsables politiques, comme Mitch McConnell, ont comparé TikTok à une « menace criminelle », exhortant la Cour à ne pas retarder l’application de la loi.
Les enjeux économiques et géopolitiques
L’interdiction de TikTok pourrait diminuer considérablement la valeur de l’application pour ByteDance et ses investisseurs. De plus, elle affecterait de nombreuses entreprises américaines qui dépendent de TikTok pour leur visibilité et leurs ventes. D’ailleurs, de nombreux « TikTokeurs » américains ont appelé leurs fans à les suivre sur leurs autres réseaux sociaux (Instagram, YouTube…), de peur de perdre toute leur audience en janvier prochain.
Ce litige intervient dans un contexte de tensions commerciales de plus en plus fortes entre les États-Unis et la Chine, exacerbées par des restrictions réciproques sur des secteurs stratégiques comme les semi-conducteurs, l’affaire Huawei etc.
Trump avait déjà essayé d’interdire TikTok & WeChat
En 2020, l’ancien président Donald Trump avait tenté d’interdire TikTok et WeChat, une autre application chinoise, mais ces efforts avaient été bloqués par les tribunaux. Aujourd’hui, un bannissement de TikTok pourrait ouvrir la voie à des mesures similaires contre d’autres applications étrangères.
Trump, désormais président élu, a récemment adouci sa position, déclarant avoir « une affection particulière pour TikTok » et promettant d’étudier la situation.
De son côté, TikTok a fermement nié avoir partagé ou envisagé de partager des données avec le gouvernement chinois, qualifiant l’interdiction de « rupture radicale avec la tradition américaine d’un internet ouvert« .
La Cour suprême étudiera les arguments des deux parties le 10 janvier 2025 prochain, une décision qui pourrait avoir des conséquences durables pour la liberté d’expression et la régulation des technologies étrangères aux États-Unis.