Quand on dirige une entreprise, qu’il s’agisse d’une startup, d’une ETI, d’une PME ou même d’un grand groupe, l’obsession principale reste la croissance du chiffre d’affaires. Celle-ci peut s’opérer de différentes manières : via la croissance interne ou externe. Pour comprendre quelles sont les nuances entre ces deux approches, nous allons définir ce dont il s’agit, en l’illustrant d’exemples.
La croissance interne, qu’est-ce que c’est ? Définition et exemple de croissance interne
La croissance interne est une stratégie de développement qui s’axe sur l’expansion naturelle (ou organique) de votre entreprise. Concrètement, il s’agit de dynamiser la croissance à partir des ressources internes, en renforçant vos compétences, en lançant de nouveaux produits ou services, ou en maximisant la valeur que vous offrez à vos clients actuels. Un exemple concret de croissance interne est l’upsell, une pratique consistant à inciter vos clients à opter pour une version améliorée ou étendue de votre produit ou service initial. Plus globalement, la croissance interne la plus fréquente consiste à travailler sur l’augmentation de vos ventes, par la fidélisation de vos clients.
Imaginez que vous dirigez une entreprise de logiciels. En adoptant une approche de croissance interne, vous pourriez développer de nouvelles fonctionnalités pour votre produit existant, fidélisant ainsi vos clients actuels et développant les ventes par le biais de mises à niveau payantes.
La croissance externe, c’est quoi ? Définition et exemple de croissance externe
Passons maintenant à la croissance externe, une stratégie qui, à la différence de la croissance interne, cherche à étendre votre entreprise en dehors de ses limites actuelles. Cette approche repose sur l’expansion de votre entreprise par le biais d’acquisitions, de fusions, ou de partenariats stratégiques. En d’autres termes, la croissance externe implique d’explorer des opportunités en dehors de vos frontières organisationnelles existantes. Un exemple concret est le rachat d’une entreprise concurrente.
Imaginons que vous possédiez une entreprise spécialisée dans la fabrication de smartphones. En optant pour la croissance externe, vous pourriez acquérir une autre entreprise innovante qui fabrique des smartphones, ou une entreprise spécialisée dans la conception d’accessoires pour smartphones. L’objectif sera d’accéder à de nouvelles technologies, élargir votre portefeuille de produits et gagner rapidement des parts de marché.
Quelles différences, avantages et inconvénients entre croissance interne et externe ?
Maintenant, passons à la question que tout le monde se pose : quelles sont les différences principales entre la croissance interne et externe ? La croissance interne vous permet de conserver un contrôle direct sur le processus de développement. Elle favorise une expansion progressive et maîtrisée tout en vous laissant ajuster votre stratégie en fonction des évolutions du marché. En revanche, la croissance externe peut offrir des résultats plus rapides, mais avec moins de contrôle sur les changements organisationnels qui peuvent en découler.
En termes de flexibilité, la croissance interne offre un contrôle plus direct sur le processus, permettant d’ajuster la stratégie au fur et à mesure de l’évolution du marché. Par exemple, de nombreuses entreprises vont décider d’adopter un processus de reengineering afin d’aider l’entreprise à être plus productive, réaliser des économies d’échelle et à générer plus de valeur. À l’inverse, la croissance externe peut offrir des résultats plus rapides, mais avec moins de contrôle sur les changements organisationnels qui peuvent en découler, car racheter une entreprise implique également d’établir des synergies, d’optimiser les ressources entre les deux entreprises (celle qui rachète et celle rachetée).
Nos conseils pour choisir la bonne stratégie de croissance pour votre startup
Choisir entre croissance interne et externe dépend avant tout du stade de développement de votre startup. Si vous êtes encore dans une phase où la consolidation des compétences et l’optimisation de la valeur client sont primordiales, la croissance interne peut être la voie à suivre, afin de vous éviter trop de dispersion et de dilution. Cependant, si vous visez une expansion rapide et avez identifié des opportunités stratégiques à l’extérieur, la croissance externe peut s’avérer plus appropriée, même à un stade précoce de votre startup. Par exemple, si un concurrent propose un produit parfaitement complémentaire au vôtre, et cible les mêmes clients que vous, il y a un fort intérêt à le racheter puis à mutualiser les efforts.
En résumé, évaluer les forces et les faiblesses de chaque approche, ainsi que les besoins spécifiques de votre entreprise, est essentiel pour prendre une décision éclairée. N’oubliez pas de rester agile et prêt à ajuster votre stratégie en fonction de l’évolution du marché et des opportunités qui se présentent à vous. Adoptez une approche réfléchie et adaptée à votre contexte, et votre startup aura toutes les chances de croître : les meilleures entreprises sont celles qui savent tirer profit à la fois de la croissance externe et de l’interne. Pensez-y.