Depuis ce jeudi 18 avril 2024, les habitants du Kirghizstan sont confrontés à l’indisponibilité de TikTok, une décision motivée par les services de sécurité du pays, dans le but de protéger la santé des enfants. Cette raison, de plus en plus évoquée par de nombreux pays à travers le monde, risque de devenir problématique pour Bytedance, la maison mère derrière l’application au milliard d’utilisateurs dans le monde.
Une mesure de protection pour les jeunes
La décision des autorités kirghizes de bloquer TikTok repose sur une volonté affirmée de protéger les jeunes générations. Le ministère du Numérique du pays a invoqué un article de loi portant sur la préservation de la santé et du développement des enfants pour justifier cette action. Selon les responsables, TikTok ne respecterait pas les normes en vigueur, entraînant ainsi des risques pour les mineurs.
Dans ce contexte, TikTok tente d’offrir des contenus éducatifs à ses jeunes utilisateurs, avec le déploiement récent de STEM. Malgré tout, ces mesures prises par les gouvernements soulèvent des interrogations sur le rôle et la responsabilité des plateformes numériques dans la protection des utilisateurs, en particulier des plus jeunes. Elles mettent également en lumière les tensions croissantes entre les impératifs de sécurité et les principes de liberté d’expression et d’accès à l’information.
Des précédents internationaux aux enjeux variés : santé mentale des jeunes et données collectées
Le cas du Kirghizstan s’inscrit dans une série d’actions internationales visant TikTok. En effet, l’Italie a récemment infligé une amende de 10 millions d’euros à la plateforme pour avoir laissé se propager des défis dangereux, mettant en péril la sécurité des utilisateurs, en particulier des mineurs.
Cette sanction s’ajoute aux pressions croissantes exercées par d’autres pays occidentaux, tels que les États-Unis et la France, préoccupés par les questions de sécurité nationale et de protection des données des utilisateurs : on assiste notamment à une « guerre froide » entre les États-Unis et la Chine à propos des données collectées par les technologies chinoises, concernant les utilisateurs américains, ayant poussé les US à interdire les marques Huawei et ZTE.