Le géant technologique Yandex, souvent qualifié de « Google russe », a récemment annoncé la cession de l’ensemble de ses opérations en Russie à un consortium d’investisseurs locaux. Cette décision majeure s’accompagne d’une transaction exceptionnelle de 4,8 milliards d’euros, établissant ainsi un nouveau record depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022.
Un déménagement stratégique malgré un e décote imposée
Yandex, dont le siège est aux Pays-Bas, a conclu cette transaction à hauteur de 475 milliards de roubles, même avec une réduction de 50% imposée par le Kremlin sur la valeur de l’entreprise. Cette décote, appliquée à toutes les transactions figurant sur la liste des pays à »inamicaux », souligne les défis auxquels Yandex a dû faire face pour finaliser cette opération stratégique.
L’histoire de Yandex remonte bien avant la bulle internet, puisque le moteur de recherche a été créé en Russie en 1997. La raison pour laquelle ses bureaux étaient situés à Amsterdam, plutôt qu’à Moscou, est toute simple : ce choix avait pour but d’attirer les capitaux étrangers, européens comme américains. En parallèle de cela, le moteur de recherche s’était diversifié, opérant également dans le domaine du stockage de données cloud, le e-commerce, le transport de personne, le paiement sur mobile ou encore la livraison de course. Une sorte de modèle hybride entre Uber, Amazon et google.
Malgré ses succès à l’échelle mondiale, Yandex a été contrainte de céder ses activités russes en raison des pressions politiques et économiques liées à la guerre en Ukraine. Ses activités vont être gardé par la maison mère.
Un contexte difficile depuis le début de la guerre en Ukraine
Depuis le déclenchement du conflit en Ukraine, Yandex a été confrontée à des pressions croissantes de l’Union européenne, conduisant à la démission de son cofondateur et PDG, Arkady Volozh. Les sanctions économiques occidentales ont également entravé ses opérations, l’empêchant de s’approvisionner auprès d’entreprises étrangères. En réaction, Yandex avait déjà cédé son agrégateur d’informations en ligne mi-2022 pour alléger son profil politique et répondre aux exigences russes.
Face à ces défis, l’entreprise a entamé des négociations fin 2022, aboutissant à cette vente d’envergure. John Boyton, président de Yandex, a souligné que cette opération offrira aux actionnaires « une partie de la valeur des activités cédées » tout en ouvrant de nouvelles opportunités de croissance pour les activités internationales que le groupe conservera.
Une orientation vers l’avenir avec les activités clés maintenues
Malgré la cession de ses activités russes, la maison mère néerlandaise de Yandex conservera le contrôle sur des domaines innovants comme la technologie de conduite autonome, l’intelligence artificielle et les services de cloud. Cette décision stratégique permettra à Yandex de se recentrer sur ses activités internationales et de maintenir son leadership dans des secteurs technologiques clés.