Le freemium, c’est quoi ? Définition et exemple d’entreprise

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Si vous utilisez régulièrement des outils gratuits en ligne, par exemple l’outil de design Canva, et que vous vous êtes demandé comment une entreprise qui propose un service gratuit peut gagner de l’argent… c’est que vous avez la bonne question. En effet, rien n’est gratuit dans le monde de l’entreprenariat, et la majorité de ces services gratuits fonctionnent sur le modèle du freemium. Découvrons ensemble ce dont il s’agit.

Freemium définition : qu’est-ce que c’est ?

Encore un anglicisme me direz-vous… et vous avez raison. Le terme « freemium » est une combinaison des mots « free » (gratuit) et « premium » (haut de gamme). Il s’agit d’un modèle économique dans lequel une entreprise propose un service de base gratuit à ses utilisateurs, tout en offrant des fonctionnalités avancées ou des options supplémentaires payantes. Le modèle freemium repose sur l’idée que les utilisateurs peuvent essayer gratuitement un produit ou un service avant de décider de passer à une version payante pour bénéficier d’avantages supplémentaires.

Ce modèle a été popularisé par de nombreuses startups technologiques et entreprises en ligne. Il permet à ces startups d’acquérir rapidement une base d’utilisateurs importante en proposant un accès gratuit à leur produit ou service, ce qui attire les utilisateurs curieux ou intéressés. La version gratuite agit alors comme un aimant (qu’on appelle « lead magnet » dans le jargon du B2B), pour attirer l’attention et susciter l’intérêt des utilisateurs potentiels.

Exemples de startups ayant réussi grâce au freemium

Plusieurs entreprises ont utilisé avec succès le modèle freemium pour développer leur activité et fidéliser leur clientèle. Crello, un outil de design concurrent de Canva, est un excellent exemple d’une startup qui a connu une croissance exponentielle grâce à cette stratégie. Crello propose une version de base gratuite qui permet aux utilisateurs de créer des designs simples, tout en offrant des fonctionnalités avancées et des modèles premium moyennant des frais. Cette approche a permis à Crello d’attirer des milliers d’utilisateurs et de se positionner comme l’un des principaux concurrents de Photoshop et Canva.

HubSpot, éditeur de logiciels de marketing et de vente, est un autre exemple de réussite grâce au modèle freemium. HubSpot propose un logiciel CRM (Customer Relationship Management) gratuit qui permet aux entreprises de gérer leurs contacts et leurs interactions avec les clients. En offrant cette version gratuite, HubSpot a réussi à se positionner comme une référence dans le domaine du marketing et de la vente, attirant de nombreux utilisateurs qui, par la suite, ont opté pour des fonctionnalités avancées payantes.

ChatGPT d’OpenAI est également un exemple pertinent. ChatGPT offre un accès gratuit à un modèle de génération de texte avancé, permettant aux utilisateurs d’expérimenter et d’évaluer ses capacités. OpenAI propose également une version payante, offrant des fonctionnalités supplémentaires et un meilleur support pour les utilisateurs professionnels. Cela permet à OpenAI d’attirer un large public et de répondre aux besoins variés des utilisateurs.

OpenAI et GPT-3

Quelques conseils pour mettre en place une stratégie freemium

Si vous envisagez de mettre en place une stratégie freemium pour votre projet ou startup, voici quelques conseils pour vous guider :

  1. Définissez clairement votre offre gratuite : Identifiez les fonctionnalités et les avantages que vous souhaitez proposer gratuitement à vos utilisateurs. Assurez-vous que l’offre gratuite soit suffisamment attrayante pour susciter l’intérêt et inciter les utilisateurs à essayer votre produit ou service.
  2. Différenciez votre offre premium : Identifiez les fonctionnalités supplémentaires ou les avantages exclusifs que vous pouvez proposer dans votre version payante. Veillez à ce que la valeur ajoutée justifie le passage à un abonnement payant et incite les utilisateurs à faire évoluer leur relation avec votre entreprise.
  3. Développez une stratégie de conversion : Une fois que vous avez acquis des utilisateurs grâce à votre offre gratuite, mettez en place des mécanismes pour les inciter à passer à la version payante. Cela peut inclure des offres promotionnelles, des essais gratuits de la version premium, ou des fonctionnalités limitées dans la version gratuite qui peuvent être débloquées avec un abonnement payant.
  4. Suivez et analysez les données : Utilisez des outils d’analyse pour suivre le comportement des utilisateurs et comprendre comment ils interagissent avec votre offre freemium. Cela vous permettra d’optimiser votre stratégie, d’identifier les points d’amélioration et d’ajuster vos offres en fonction des besoins de votre public.

Les bénéfices du freemium sont nombreux. Il permet d’acquérir rapidement une base d’utilisateurs importante, de générer une notoriété pour votre entreprise, et d’établir une relation de confiance avec vos clients potentiels. Toutefois, l’erreur fréquente est de ne pas calculer le coût de maintien d’un service gratuit, ce qui peut amener à épuiser vos ressources, car un utilisateur gratuit génère des demandes au support, de la consommation de ressource serveur etc. De plus, pour inciter les utilisateurs à passer à la version payante, il faudra offrir une réelle valeur ajoutée et des avantages concrets en comparaison de l’offre de base.

Quoi qu’il en soit, le modèle freemium offre une stratégie efficace pour attirer et fidéliser les utilisateurs. En proposant un accès gratuit à votre produit ou service, vous pouvez créer une base solide de clients potentiels et générer des revenus grâce à des fonctionnalités payantes. En gardant à l’esprit les conseils mentionnés et en adaptant votre stratégie en fonction de votre marché, vous pouvez exploiter pleinement le potentiel du freemium pour gagner des parts de marché avec votre entreprise.

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