Si vous suivez l’actualité du numérique, vous avez sûrement entendu parler de la directive e-Privacy, et de l’obligation d’obtenir le consentement des internautes pour déposer et suivre des cookies. On parle également de l’existence de cookies tiers, qui n’appartiennent pas aux sites web que vous consultez, mais à des acteurs externes en partenariat avec ces sites.
Si pour vous, tout cela est technique et complexe à comprendre, pas de panique ! On va reprendre les bases et vous expliquer ce qu’est un cookie informatique, à quoi il sert, et quels risques il présente pour vos données.
Cookie informatique définition : qu’est-ce que c’est ?
Dans le monde du numérique, le terme « cookie » désigne un petit fichier texte placé sur votre ordinateur lorsque vous visitez un site web. Ce fichier est essentiellement un identifiant unique attribué à votre navigateur web par le serveur du site que vous visitez. Les cookies permettent aux sites web de stocker des informations sur vos activités en ligne, vos préférences, vos interactions passées et d’autres données pertinentes.
Les cookies peuvent être divisés en deux principales catégories : les cookies de session et les cookies persistants. Les cookies de session sont temporaires et disparaissent dès que vous fermez votre navigateur, tandis que les cookies persistants restent sur votre appareil pendant une période définie, facilitant ainsi la mémorisation de vos préférences et la personnalisation de votre expérience en ligne lors de vos futures visites.
Sites web, régies publicitaires, statistiques… à quoi servent concrètement les cookies ?
Les cookies jouent un rôle clé dans divers aspects d’Internet, offrant des fonctionnalités essentielles aux sites web, aux régies publicitaires et aux outils statistiques. Voici 5 exemples concrets illustrant leur utilisation :
- Personnalisation de l’expérience utilisateur : Les cookies permettent aux sites web de se souvenir de vos préférences, de votre langue préférée, de vos informations de connexion et d’autres paramètres pour rendre votre navigation plus fluide.
- Publicités ciblées : Les régies publicitaires utilisent des cookies pour collecter des données sur vos habitudes de navigation. Ces informations sont ensuite utilisées pour diffuser des publicités ciblées, plus pertinentes pour vous, basées sur vos centres d’intérêt supposés.
- Analyse et statistiques : Les outils d’analyse web comme Google Analytics utilisent des cookies pour collecter des données sur la façon dont les utilisateurs interagissent avec un site. Cela permet aux entreprises de comprendre le comportement des utilisateurs, d’analyser les performances du site et d’apporter des améliorations.
- Authentification et sécurité : Les cookies sont utilisés pour authentifier les utilisateurs lors de la connexion à un site web, renforçant ainsi la sécurité en garantissant l’accès autorisé aux données sensibles.
- Paniers d’achat et suivis des commandes : Sur les sites de vente en ligne, les cookies sont utilisés pour suivre les articles ajoutés au panier d’achat et pour mémoriser les informations de commande, simplifiant ainsi le processus d’achat pour les utilisateurs.
Un exemple concret de fonctionnement des cookies en visitant un site web
Prenons un exemple qui arrive régulièrement. Imaginons qu’on vient de vous partager, via WhatsApp, un article d’actualité publié sur www.lemonde.fr. En cliquant sur le lien, vous allez être redirigé sur l’article en question.
Plusieurs cookies vont s’enregistrer automatiquement au sein de votre navigateur :
- le site www.lemonde.fr va enregistrer son propre cookie pour identifier qui vous êtes, si vous êtes abonné ou non au journal ;
- le site www.lemonde.fr va également installer, si vous donnez votre consentement, des cookies tiers :
- imaginons que l’article intègre une vidéo Youtube, en lisant le contenu de cette vidéo, Youtube, l’hébergeur du contenu, va également enregistrer son cookie pour vous identifier, savoir quelle vidéo vous avez visionné, si c’est en totalité ou bien juste le début de la vidéo… ;
- imaginons que lemonde.fr utilise Google Analytics pour suivre son audience, ce dernier va également installer un cookie pour connaître votre parcours, le nombre de pages que vous avez consulté, le temps passé sur chaque page etc ;
- imaginons que lemonde.fr utilise 3 régies publicitaires différentes au sein de ses pages, chacune des régies va promouvoir un annonceur différent, et va également installer un cookie pour identifier quelle publicité vous avez vu, à quelle date, sous quel format, si vous avez cliqué dessus ou non, afin de vous identifier comme prospect potentiel de la marque ;
En faisant cette simple simulation fictive, on peut identifier à minima 6 cookies différents, dont 5 cookies tiers, pour une seule page consultée d’un seul site web. En réalité, ce sont des centaines de cookies qui vont être stockés au fil de votre navigation… qui pourront être réutilisés par les différents acteurs pour mieux vous connaître, comprendre vos attentes, faire ce qu’on appelle du profiling client, et exploiter ces données dans un but commercial ou marketing.
Quels sont les risques sur les données personnelles de l’utilisation des cookies ?
Bien que les cookies soient utiles pour améliorer l’expérience utilisateur et faciliter le fonctionnement des sites web, leur utilisation soulève des préoccupations en matière de confidentialité et de sécurité des données personnelles. Les risques potentiels incluent :
- Tracking intrusif : Les cookies de suivi peuvent être utilisés pour collecter des informations sensibles sur les utilisateurs sans leur consentement, créant ainsi des profils détaillés de comportement en ligne.
- Risque de fuite de données : En cas de violation de la sécurité, les données stockées dans les cookies peuvent être compromises, exposant les informations personnelles des utilisateurs à des tiers non autorisés.
- Manque de transparence et consentement : Certains utilisateurs peuvent ne pas être conscients du suivi effectué par les cookies ou ne pas donner leur consentement explicite, posant ainsi des problèmes éthiques liés à la vie privée en ligne.
- Profilage et publicités intrusives : Les données collectées via les cookies peuvent être utilisées pour créer des profils détaillés des utilisateurs, entraînant la diffusion de publicités ciblées envahissantes et potentiellement indésirables.
- Dépendance à la vie privée : Une dépendance excessive aux cookies pour la collecte de données peut compromettre la confidentialité et la liberté des utilisateurs en ligne, limitant ainsi leur contrôle sur leurs propres informations.
Vous l’aurez compris : bien que les cookies soient indispensables pour de nombreuses fonctionnalités en ligne, le challenge est de trouver un équilibre entre l’optimisation de l’expérience utilisateur et le respect de la vie privée des individus. C’est pourquoi la réglementation a évolué ces dernières années, poussant à d’avantage de transparence, dans le but d’atténuer les risques liés à l’utilisation générale des cookies.