Les récents ajustements apportés par Google à son moteur de recherche suscitent de vives préoccupations parmi les compagnies aériennes, les hôtels et les distributeurs européens. Alors que l’entreprise se conforme aux nouvelles règles technologiques imposées par l’Union européenne, qui a d’ailleurs récemment qualifié Booking.com comme gatekeeper, ces secteurs craignent des impacts négatifs sur leurs revenus et appellent à une prise en compte équitable de leurs besoins.
Les craintes des industries face aux nouvelles règles
Des groupes de pression représentant les compagnies aériennes, les hôtels et les détaillants ont exprimé leurs inquiétudes à l’Union européenne concernant les ajustements de Google. Ces modifications, en réponse à la loi européenne sur les marchés numériques (DMA), visent à offrir plus de choix aux utilisateurs et à améliorer la concurrence. Cependant, les industries craignent que les nouvelles règles ne favorisent les grands intermédiaires au détriment des acteurs individuels.
Airlines for Europe, qui compte parmi ses membres Air France KLM et IAG, ainsi que des groupes comme Hotrec et EuroCommerce, ont officiellement exprimé leurs préoccupations en mars 2024 dernier. Selon eux, les changements envisagés pourraient accroître la discrimination envers les entreprises directes en ligne, réduisant ainsi leurs revenus.
Une lettre aux commissaires européens
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Le 22 mai 2024, ces groupes ont adressé une lettre à Margrethe Vestager, commissaire européenne chargée de la concurrence, et Thierry Breton, commissaire européen chargé de l’industrie. Dans cette lettre, ils ont souligné que les solutions proposées dans le cadre du DMA pourraient renforcer la position des grands intermédiaires en ligne, au détriment des entreprises locales et directes.
Ils ont notamment déclaré que les ajustements risquaient de diminuer les revenus des ventes directes des entreprises en raison du traitement préférentiel accordé aux puissants intermédiaires en ligne. Cette situation pourrait pénaliser les hôtels, les compagnies aériennes, les commerçants et les restaurants, en réduisant leur visibilité sur la plateforme de Google.
La réponse de la Commission et de Google
Actuellement, la Commission européenne mène une enquête sur Google pour d’éventuelles infractions à la réglementation sur la protection des données. Cependant, aucune réponse immédiate n’a été apportée à la demande de commentaire concernant les préoccupations des groupes de pression.
Google, dans un article de blog publié en mars 2024 dernier, a reconnu que les changements apportés aux résultats de recherche pourraient augmenter le trafic pour les grands intermédiaires et les agrégateurs. Par exemple, la disparition des résultats Google Maps sur le moteur de recherche a un impact direct sur de nombreux acteurs de la restauration et du tourisme. Cependant, l’entreprise n’a pas encore commenté les préoccupations spécifiques soulevées par les industries européennes. Les groupes de pression insistent sur la nécessité de prendre en compte les entreprises locales dans l’application des nouvelles règles, afin d’assurer un traitement équitable et non discriminatoire.
Les industries concernées appellent à une vigilance des régulateurs pour éviter que les ajustements de Google ne renforcent les inégalités entre les différents acteurs du marché, au détriment des entreprises locales qui dépendent des ventes directes pour leur survie.